在磷礦選礦過程中，正浮選是在堿性條件下進行的，其操作pH值一般大于9。反浮選是在酸性條件下進行的，通常pH值小于7。無論哪種浮選方法產(chǎn)生廢水，直接排放都會改變水體原有的pH值，阻止水體微生物的增殖，毒害水生動植物，影響水體的自凈，還可能腐蝕建筑物和船舶。另外，有機浮選材料不易降解，且停留時間長，影響較大。廢水中含有重金屬離子，造成重金屬污染。磷過量還可能導致水體富營養(yǎng)化和環(huán)境問題。大量懸浮物沉積，可能堵塞和腐蝕管道，影響正常生產(chǎn)，造成損失。由于ca2+和mg2+離子含量較高，水不僅會使水質(zhì)變硬，還會使浮選泡沫變粘，降低浮選精礦指標，難以直接回用。磷礦選礦廢水的有效凈化和循環(huán)利用是一個難題。

目前，選礦廢水的處理方法主要有：雙堿法、化學混凝法、電化學法、生物法等。每種方法都有其優(yōu)缺點。例如，在化學混凝法的處理過程中可能會引入其他雜質(zhì)離子。電化學設(shè)備制造難度大，成本高，難以大規(guī)模應用。關(guān)于生物方法的報道很少。目前，還沒有大規(guī)模應用的例子。生物法處理選礦廢水尚不成熟，存在處理周期長、成本高等缺點。

磷一方面會引起水體富營養(yǎng)化，另一方面又是植物生長不可缺少的因素。目前，約80%的磷礦用于生產(chǎn)各種磷肥，其余用于生產(chǎn)黃磷和其他磷酸鹽。應用領(lǐng)域涉及化工、輕工等工業(yè)部門。然而，隨著磷資源的大量開發(fā)和消耗，磷的性質(zhì)及其在生命中的不可替代性決定了磷資源的循環(huán)利用將成為未來可持續(xù)發(fā)展過程中亟待解決的問題。因此，污水除磷的目標是從污水處理的各個環(huán)節(jié)回收利用磷資源。